Johannesburgo.- La oficina de Greenpeace en África informó que un nuevo estudio indica que la contaminación de aire por la quema de combustibles fósiles causa millones de muertes y grandes pérdidas económicas anuales.
De acuerdo con la nueva investigación de la organización conservacionista en el sureste asiático y el Centro de Investigación en Energía y Aire Limpio (CREA), a nivel mundial la quema de carbón, petróleo y gas provocan la muerte a 4.5 millones de personas y las pérdidas ascienden a 3.3 por ciento del producto interno bruto (PIB).
El informe titulado "Toxic air: the price of fossil fuels", uno de los primeros en evaluar el costo global de la contaminación del aire, refiere que las estimaciones indican que el asma de 62 mil pacientes en Sudáfrica se atribuye a las partículas PM 2.5 y a la exposición al ozono.
Mientras que 14 mil nacimientos prematuros en dicha nación se relacionan con la exposición a las partículas PM 2.5 y unas 13 mil muertes prematuras fueron atribuibles a la contaminación del aire relacionada con los combustibles fósiles.
En tanto, la contaminación atmosférica promovida por la quema principalmente de carbón, petróleo y gas se atribuye a 1.8 mil millones de días de ausencia laboral debido a enfermedades cada año en todo el mundo, lo que equivale a pérdidas económicas anuales por varios miles de millones de dólares.
“La crisis de la contaminación del aire en Sudáfrica no es única; está sucediendo en todo el mundo y las personas demandan soluciones. Este es un problema que sabemos cómo resolver, alejándonos urgentemente de las centrales eléctricas de carbón y hacer la transición hacia las energías renovables", dijo Bukelwa Nzimande, de la campaña de Clima y Energía para Greenpeace África.
Nzimande añadió que es necesario que se tomen las medidas necesarias para proteger el derecho de todo sudafricano a un aire limpio y seguro, así como las personas que contaminan deben rendir cuentas y cumplir con el estándar de calidad del aire.
La organización internacional señaló que la eliminación gradual de los combustibles fósiles traerá beneficios tanto financieros como de salud.