Sharm El Sheikh.- En el marco de los esfuerzos mundiales para frenar el cambio climático mediante la lucha contra el metano, la ONU ha anunciado hoy un nuevo sistema basado en satélites para detectar las emisiones de este gas causante del calentamiento climático y permitir que los gobiernos y las empresas respondan.
El Sistema de Alerta y Respuesta ante el Metano (MARS), presentado en la 27ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, es una plataforma de conversión de datos en acción y fue creada como parte de la estrategia del Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO) del PNUMA co elobjetivo de impulsar las políticas que buscan lograr la mitigación de las emisiones.
El metano es un potente gas de efecto invernadero que contribuye al menos a una cuarta parte del calentamiento climático actual. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, debemos reducir las emisiones de metano al menos en un 30% para 2030 -el objetivo del Compromiso Mundial sobre el Metano- para mantener el límite de 1.5 °C de temperatura.
Desarrollado en el marco de la Senda Energética del Compromiso Global sobre el Metano -con la financiación inicial de la Comisión Europea, el Gobierno de los Estados Unidos, el Global Methane Hub y el Bezos Earth Fund- MARS permitirá al PNUMA corroborar las emisiones notificadas por las empresas y caracterizar los cambios a lo largo del tiempo. MARS se llevará a cabo con socios como la Agencia Internacional de la Energía y la Coalición por el Clima y el Aire Limpio, auspiciada por el PNUMA.
"Tal y como mostraba el Informe sobre la Brecha de Emisiones del PNUMA antes de esta cumbre sobre el clima, el mundo está muy lejos de los esfuerzos por limitar el calentamiento global a 1.5 ºC", dijo Inger Andersen, Directora Ejecutiva del PNUMA. "Reducir las emisiones de metano puede suponer una gran y rápida diferencia, ya que este gas sale de la atmósfera mucho más rápido que el dióxido de carbono. El Sistema de Alerta y Respuesta al Metano es un gran paso para ayudar a los gobiernos y a las empresas a cumplir este importante objetivo climático a corto plazo."
Además de apoyar el MARS, el Global Methane Hub y el Bezos Earth Fund están proporcionando financiación para otras actividades del IMEO del PNUMA. Estas incluyen estudios de referencia y trabajos iniciales sobre las emisiones de metano en la agricultura, donde se espera que la integración de las mediciones terrestres a múltiples escalas con la capacidad emergente de los satélites proporcione una mejor cuantificación.
Primer sistema mundial público que conecta la detección de metano con los procesos de notificación
MARS será el primer sistema mundial de acceso público capaz de conectar de forma transparente la detección de metano con los procesos de notificación. Utilizará los datos satelitales más avanzados para identificar los principales eventos de emisión, notificar a las partes interesadas y apoyar y seguir el progreso de la mitigación.
Empezando por las fuentes puntuales muy grandes del sector energético, MARS integrará los datos del sistema de satélites de detección de metano, en rápida expansión, para incluir fuentes de área de menor emisión y detección más frecuente. Los datos sobre el carbón, los residuos, el ganado y el arroz se añadirán gradualmente a MARS para apoyar la aplicación del Compromiso Mundial sobre el Metano.
"Reducir el metano es la oportunidad más rápida para reducir el calentamiento y mantener 1.5 ºC a nuestro alcance, y este nuevo sistema de alerta y respuesta va a ser una herramienta fundamental para ayudarnos a cumplir el Compromiso Mundial sobre el Metano", dijo John Kerry, Enviado Presidencial Especial de Estados Unidos para el Clima
Componentes del Sistema de Alerta y Respuesta ante el Metano
MARS utilizará los datos de los satélites de mapeo global para identificar las plumas de metano muy grandes y los puntos calientes de metano y los datos de los satélites de alta resolución para luego atribuir las emisiones a una fuente específica. A continuación, el PNUMA notificará las emisiones a los gobiernos y a las empresas, ya sea directamente o a través de sus socios, para que la entidad responsable pueda tomar las medidas oportunas.
Si se solicita, los socios de MARS proporcionarán servicios técnicos o de asesoramiento, como ayuda para evaluar las oportunidades de mitigación. El PNUMA seguirá vigilando el lugar del suceso y pondrá los datos y el análisis a disposición del público entre 45 y 75 días después de la detección.
"Estamos viendo cómo las emisiones de metano aumentan a un ritmo acelerado. Con esta iniciativa, armada con mayores datos y transparencia, las empresas y los gobiernos pueden dar mayores pasos para reducir las emisiones de metano y la sociedad civil puede hacer que rindan cuentas de sus promesas", dijo la Dra. Kelly Levin, Jefa de Ciencia, Datos y Cambio de Sistemas del Fondo Bezos para la Tierra.
"La ciencia es clara. Tenemos que reducir las emisiones mundiales de metano en al menos un 30% para 2030, para mantener 1.5°C. Afortunadamente, la acción sobre las emisiones de metano es una de las más rentables y de mayor impacto que un país puede tomar", dijo Marcelo Mena, CEO de Global Methane Hub.
"Por lo tanto, Global Methane Hub se complace en asociarse con el PNUMA y el Fondo Bezos para la Tierra, en el suministro de recursos críticos - a la iniciativa MARS - que puede permitir la identificación y la respuesta rápida a las principales emisiones de metano del sector energético, así como dar los primeros pasos para permitir las observaciones por satélite para abordar las emisiones de metano del sector agrícola", agregó.
Por s parte, Frans Timmermans, Vicepresidente Ejecutivo de la Comisión Europea, indicó que "para mantener el aumento de la temperatura global limitado a 1.5 grados, es crucial que abordemos las emisiones de metano. Estas emisiones suelen alcanzar picos en áreas específicas durante un tiempo limitado, por ejemplo en el sector energético debido a fugas, venteos y quemas. La detección temprana de estos picos permite responder con mayor rapidez".
"El Sistema de Alerta y Respuesta ante el Metano hace precisamente eso. Gracias a la financiación y a los datos gratuitos de los satélites de Copérnico, el programa de observación de la Tierra de la Unión Europea, el sistema permitirá a todos los países actuar rápidamente para reducir las emisiones de metano", añadió.
"El Sistema de Alerta y Respuesta ante el Metano es una nueva e importante herramienta para ayudar a localizar las principales fugas de metano", dijo Fatih Birol, Director Ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía.
También dijoq que "como ha puesto de relieve el análisis de la AIE, la transparencia es una parte vital de la solución para abordar el problema del metano, y este nuevo sistema ayudará a los productores a detectar las fugas y a detenerlas sin demora si se producen."