Las implacables olas de calor que se han producido esta semana en todo el mundo han puesto de manifiesto la cruda realidad de unas temperaturas cada vez más extremas.
En toda Europa, miles de personas fueron evacuadas mientras los incendios forestales causaban estragos en el calor.
En el Reino Unido, donde los termostatos superaron los 40 ºC por primera vez en la historia, los principales servidores de Internet quedaron fuera de servicio por fallos en los sistemas de refrigeración y los aviones tuvieron que ser desviados de las pistas de aterrizaje que se estaban derritiendo. Mientras tanto, en Norteamérica, varios estados de EU registraron temperaturas diarias récord, y varias ciudades importantes declararon emergencias por calor y abrieron centros de refrigeración para el público.
Los expertos coinciden en que las temperaturas globales están aumentando a un ritmo enervantemente rápido, y que el calor extremo que estamos presenciando hoy se ve exacerbado por el cambio climático.
Influenciadas por la crisis climática, las olas de calor severas en todo el mundo están imponiendo cada vez más un importante peaje económico y humano.
Un estudio publicado en 2021 constató que las olas de calor durante cuatro años especialmente calurosos de las dos últimas décadas frenaron el crecimiento económico en Europa hasta 2.5 veces más que las olas de calor en otros años medios. Además, la Organización Mundial de la Salud estima que más de 166 mil personas murieron a causa del calor extremo entre 1998 y 2017.
A continuación se muestras unas serie de imágenes de la NASA que muestra la anomalía de la temperatura registrada a través de los años:
Mapa de calor que muestra la anomalía de la temperatura para los años 1940-1944
Mapa de calor que muestra la anomalía de la temperatura para los años 1960-1964
Mapa de calor que muestra la anomalía de la temperatura para los años 1980-1984
Mapa de calor que muestra la anomalía de la temperatura para los años 2000-2004
Mapa de calor que muestra la anomalía de la temperatura para los años 2010-2014
Mapa de calor que muestra la anomalía de la temperatura para el año 2021, comparada con la media de 1951-1980
Este artículo fue publicado originalmente en el sitio del World Economic Forum. Se publica bajo los términos de la licencia Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0.