Filipinas.- Los biólogos del campus de la Universidad de Filipinas en la ciudad de Baguio descubrieron cuatro cepas de bacterias que pueden biodegradar el polietileno de baja densidad (PEBD), que se utiliza en envoltorios y bolsas de plástico.
El estudio reveló que este hallazgo podría brindar nuevas soluciones para reducir los residuos sólidos que se ha acumulado en los ecosistemas.
El 80 por ciento de los 8.300 millones de toneladas métricas de plástico producidas desde 1950 aún permanece en el ambiente.
Un estudio realizado por el movimiento "Free from Plastic", que integran organizaciones medioambientales como Greenpeace, GAIA o Zero Waste, mostró que el 80 por ciento de los 8.300 millones de toneladas métricas de plástico producidas desde 1950 aún permanece en el ambiente.
Los investigadores que estuvieron a cargo del estudio, elaborado el año pasado, fueron Denisse Yans de la Torre, Lee de los Santos, Mari Louise Reyes y Ronan Baculi, informa el diario filipino Philstar.
La investigación reveló que algunas cepas bacterianas recolectadas en las grietas de las rocas del manantial Poon Bato, en la provincia de Zambales, son capaces de degradar el PEBD, cuya descomposición es extremadamente difícil en condiciones normales.
El estudio mostró cómo cuatro de las nueve bacterias que fueron aisladas redujeron significativamente el PEBD, plástico de la familia de los polímeros olefínicos, durante el periodo de incubación de 90 días.
Después de 'comerse' el plástico, las bacterias producen subproductos que son inocuos para el medio ambiente, según los investigadores.
"Los resultados revelaron cambios en la estructura física y en la composición química de las películas plásticas, (...) además de la evidente disminución del peso de las películas ", dijo la oficina del vicepresidente de asuntos académicos de la Universidad de Filipinas en un resumen del estudio.
Los investigadores señalaron que la capacidad de degradación del PEBD mediante esas cepas bacterianas puede deberse a las condiciones extremas en las que se hallaban, particularmente al ambiente hiperalcalino del manantial, cuyas aguas contienen calcio, magnesio, sulfato, cloruro y hierro.