En respuesta a las amenazas crecientes que enfrentan los arrecifes de coral en todo el mundo, el Fondo Mundial para los Arrecifes de Coral (GFCR por sus siglas en inglés) ha aprobado una financiación adicional que supera los 25 millones de dólares.
Esta iniciativa tiene como objetivo principal fortalecer las medidas de resiliencia en las naciones coralinas, destacando la urgencia de proteger estos valiosos ecosistemas frente al cambio climático y otras presiones ambientales.
La decisión fue anunciada por la Junta Ejecutiva del GFCR en Ginebra, subrayando la importancia crítica de actuar rápidamente para evitar la pérdida potencial del 90% de los arrecifes de coral restantes para el año 2050, según advierten los científicos.
Este financiamiento adicional se enfocará en una serie de programas innovadores y sostenibles que abarcan desde la creación de zonas marinas protegidas hasta el fomento de prácticas empresariales que apoyen la conservación y el desarrollo económico local.
Uno de los proyectos destacados es la Iniciativa Egipcia del Mar Rojo, respaldada por una significativa inversión de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Este programa pionero establecerá un Fondo Egipcio para los Arrecifes de Coral, con el objetivo de movilizar hasta 50 millones de dólares en financiación pública y privada. Entre sus iniciativas se incluyen soluciones basadas en el mercado como el reciclaje de residuos orgánicos para la agricultura costera y el desarrollo de la acuicultura sostenible.
"La Iniciativa Egipcia del Mar Rojo representa un hito en la colaboración internacional para la conservación de los arrecifes de coral, promoviendo al mismo tiempo el crecimiento económico sostenible en la región", destacó Sean Jones, Director de Misión de USAID Egipto.
Además de Egipto, el GFCR también ha aumentado su apoyo financiero para programas en la Región Mesoamericana, Indonesia, Filipinas y la isla de Pemba en Zanzíbar. En Filipinas, por ejemplo, se está expandiendo un programa de áreas marinas protegidas (AMP) que beneficiará a más de 100 AMP y a aproximadamente dos millones de miembros de comunidades costeras, mediante el impulso de actividades como el ecoturismo y la acuicultura comunitaria.
En Indonesia, otro país crucial en la conservación marina, el financiamiento adicional del GFCR se dirigirá a fortalecer la gestión de las AMP y apoyar iniciativas lideradas por mujeres locales en sectores como la acuicultura sostenible y el ecoturismo.
María José González, Directora Ejecutiva del Fondo para el Arrecife Mesoamericano, subrayó la importancia del apoyo del GFCR para la región: "MAR+Invest está transformando la manera en que protegemos nuestros arrecifes y mejoramos la vida de las comunidades locales, mediante la implementación de prácticas sostenibles y la atracción de inversión en economías locales".
El GFCR, como principal instrumento financiero global dedicado a la conservación de los arrecifes de coral, se ha fijado metas ambiciosas para 2030, incluyendo la protección y resiliencia de al menos tres millones de hectáreas de arrecifes de coral en todo el mundo.
Con un enfoque en la financiación mixta y la colaboración internacional, busca movilizar hasta 3,000 millones de dólares para asegurar la supervivencia de estos cruciales ecosistemas marinos y las comunidades que dependen de ellos.
"A medida que nos aproximamos a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de 2025, es crucial reconocer la urgencia de proteger estos ecosistemas antes de que sea demasiado tarde", enfatizó Leticia Carvalho del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. "Estamos en una posición única para ser la generación que salve los arrecifes de coral para las generaciones futuras".