Massachussets.- El consenso que prevaleció durante muchos años entre los inversionistas y las empresas, de que deberían centrarse en maximizar la rentabilidad de los accionistas y considerar como irrelevantes y hasta dañinos para su desempeño financiero los problemas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés) comienza a cambiar.
El tema comienza a desmoronarse a medida que aumenta la evidencia de que tomar en cuenta los problemas de sostenibilidad no es una pérdida de ganancias y, de hecho, mejora el rendimiento, afirma Harvard Business Review. “Esa percepción está desactualizada”.
Los inversionistas son cada vez más conscientes de la importancia de la crisis climática, de la escasez de agua, la salud y la seguridad en la cadena de suministro; de la esclavitud moderna y la corrupción en sus resultados.
“El Dieselgate de Volkswagen y el escándalo 737 Max de Boeing son solo dos incidentes que revelan que los problemas de ESG no solo son materiales para el desempeño financiero de una empresa, sino que pueden tener un gran efecto”.
Armados con cada vez más datos de alta calidad, los inversionistas exigen que las empresas se ocupen de los problemas de ESG. Incluso la Mesa Redonda de Negocios de los Estados Unidos ha cambiado su posición para declarar que el propósito de una corporación no es solo servir a los accionistas sino “crear valor para todos nuestros grupos de interés”, incluidos clientes, empleados y comunidades locales.
El desempeño de las compañías Global 100 (G100) confirma el análisis; desde su inicio en 200, hasta el 31 de diciembre de 2019, el “índice” ha superado al ACWI (All Country World Index), con un rendimiento anual del 7.3 por ciento frente al 7.0 por ciento del ACWI.
Un área clave donde la sostenibilidad y el desempeño financiero chocan es la medida de la productividad de carbono de los ingresos por tonelada de dióxido de carbono (CO2) emitida. La productividad del carbono se está volviendo cada vez más importante como un problema comercial.
Los miembros del G100 tienen una clara ventaja: ganan 384 mil 77 dólares / tonelada frente a los 173 mil 600 del ACWI sobre una base ponderada. También es notable que la proporción de los ingresos del G100 que se derivan de fuentes “limpias” ha aumentado al 37 por ciento.
La medida definitiva de sostenibilidad es la capacidad de resistir y prosperar a largo plazo, y sorprende que la edad promedio de las empresas G100, a 83 años, sea casi el doble que la de los 49 años para las empresas de ACWI.
La clasificación fue encabezada por el proveedor danés de energías renovables Ørsted, seguido de su compatriota, y la compañía mejor clasificada del año pasado, Chr. Hansen, una empresa de biociencias. De hecho, los daneses ocupan tres de los seis primeros lugares, redondeados por la firma de biotecnología Novozymes, en el sexto lugar.
La tercera fue otra compañía nórdica, la finlandesa Neste, una refinería de petróleo que está cambiando de refinar petróleo crudo a usar desechos de cocina y otros materiales como materia prima.
El cuarto fue el conglomerado de tecnología estadounidense Cisco, que subió 10 lugares desde el 14, gracias a más de 25 mil millones de dólares en ingresos limpios de productos con atributos ambientales fundamentales.
El grupo estadounidense de software Autodesk, que ocupó el quinto lugar, subió 43 lugares de su clasificación de 2019, ahora que utiliza el 99 por ciento de energía renovable para ejecutar sus plataformas en la nube, plataformas que ayudan a construir edificios ecológicos, reducen los materiales en los ciclos de vida de fabricación y admiten mejores diseños para la economía circular
Estas fueron algunas de las empresas europeas que representan casi la mitad (49) del G100 de este año. Estados Unidos y Canadá representaron 29, mientras que 18 empresas en el ranking son de Asia. América Latina cuenta con solo tres miembros de la lista, todos de Brasil, y el Standard Bank de Sudáfrica fue el único representante del continente africano.
Las compañías incluidas en el G100 representan una amplia gama de sectores, desde el aeroespacial y la confección hasta los grupos de telecomunicaciones inalámbricas y las compañías de energía mayorista. El sector más grande fue el de servicios financieros, con 18 representantes, incluidos 12 bancos, lo que sugiere que los inversores y prestamistas están más avanzados en su comprensión de cómo tener en cuenta los problemas de sostenibilidad puede ayudar a su desempeño comercial.