Sharm El Sheikh.- A pesar del aumento de las inversiones en eficiencia energética y de la reducción de la intensidad energética, el consumo de energía y las emisiones de CO2 del sector de los edificios y la construcción han vuelto a alcanzar un máximo histórico, según un nuevo informe.
Publicado en la última ronda de conversaciones sobre el clima en Egipto, la COP27, el Informe sobre la situación mundial de los edificios y la construcción de 2022 concluye que el sector representó más del 34% de la demanda de energía y alrededor del 37% de las emisiones de CO2 relacionadas con la energía y los procesos en 2021.
Las emisiones de CO2 relacionadas con la energía operativa del sector alcanzaron diez gigatoneladas de CO2 equivalente, un cinco por ciento por encima de los niveles de 2020 y un dos por ciento por encima del pico prepandémico de 2019. En 2021, la demanda de energía operativa para la calefacción, la refrigeración, la iluminación y el equipamiento de los edificios aumentó alrededor de un cuatro por ciento con respecto a 2020 y un tres por ciento con respecto a 2019.
Esto, según el informe de la Alianza Global para los Edificios y la Construcción (GlobalABC), significa que la brecha entre el rendimiento climático del sector y la trayectoria de descarbonización de 2050 se está ampliando.
"Años de advertencias sobre los impactos del cambio climático se han convertido en una realidad", dijo Inger Andersen, Directora Ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). "Si no reducimos rápidamente las emisiones en línea con el Acuerdo de París, tendremos problemas más graves".
"El sector de los edificios representa el 40% de la demanda energética de Europa, el 80% de ella procedente de combustibles fósiles. Esto hace que el sector sea un área para la acción inmediata, la inversión y las políticas para promover la seguridad energética a corto y largo plazo"
La descarbonización del sector de los edificios para el año 2050 es fundamental para conseguir estos recortes. Para reducir las emisiones globales, el sector debe mejorar el rendimiento energético de los edificios, disminuir la huella de carbono de los materiales de construcción, multiplicar los compromisos políticos junto con la acción y aumentar la inversión en eficiencia energética.
Principales tendencias mundiales
La intensidad de las emisiones del sector en kilogramos de CO2 por metro cuadrado descendió de 43 en 2015 a 40 en 2021.
La intensidad energética en kilovatios por hora y por metro cuadrado disminuyó ligeramente, pasando de 153 en 2015 a 152 en 2021.
Las inversiones en la eficiencia energética de los edificios han alcanzado niveles sin precedentes, aumentando un 16% en 2021 con respecto a los niveles de 2020, hasta los 237 mil millones de dólares.
Sin embargo, el crecimiento está superando los esfuerzos en materia de eficiencia energética y reducción de la intensidad energética.
El aumento de la superficie bruta mundial entre 2015 y 2021 equivale a la superficie total cubierta por edificios en Alemania, Francia, Italia y los Países Bajos; si se construyera en un solo nivel, a unos 24 mil km2.
El informe señala que las inversiones en eficiencia energética deben mantenerse ante las crecientes crisis -como la guerra de Ucrania y la consiguiente crisis energética, y la crisis del coste de la vida- para reducir la demanda de energía, evitar las emisiones de CO2 y amortiguar la volatilidad de los costes energéticos. El sector de los edificios representa el 40% de la demanda energética de Europa, el 80% de la cual procede de combustibles fósiles. Esto hace que el sector sea un área de acción inmediata, de inversión y de políticas para promover la seguridad energética a corto y largo plazo.
El informe muestra que el sector aún puede cambiar. Por ejemplo, el aumento del coste de los combustibles fósiles debido a la guerra de Ucrania y la crisis del coste de la vida están incentivando la inversión en eficiencia energética, aunque la erosión del poder adquisitivo y el impacto de la mano de obra y los materiales pueden frenar la inversión.
"La solución puede estar en que los gobiernos dirijan la ayuda a las actividades de inversión en edificios de baja y nula emisión de carbono mediante incentivos financieros y no financieros", continuó Andersen.
También son fundamentales para reducir las emisiones del sector la inclusión de los edificios en los compromisos climáticos del Acuerdo de París -conocidos como Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés)- y los códigos energéticos obligatorios de los edificios.
El número de NDCs que mencionan los edificios creció de 88 en 2015 a 158 en 2021.Sin embargo, el progreso en las políticas y acciones sobre edificios y construcción sigue siendo lento. En el mismo periodo, el número de países con códigos energéticos para edificios aumentó de 62 a 79. Sin embargo, solo el 26% de los países tienen códigos energéticos obligatorios para todo el sector.
Recomendaciones clave
- Crear coaliciones de partes interesadas nacionales para establecer objetivos y estrategias hacia un sector de la construcción y los edificios sostenibles, con cero emisiones de carbono y resilientes, a través de las Hojas de Ruta de los Edificios. Siguiendo el proceso y el modelo de las hojas de ruta de GlobalABC, más de 30 países y territorios han desarrollado hojas de ruta.
- Los gobiernos nacionales y subnacionales deben establecer códigos energéticos obligatorios para los edificios y fijar un camino para que sus códigos y normas de construcción alcancen el nivel cero lo antes posible.
- Los gobiernos y los agentes no estatales deben aumentar su inversión en eficiencia energética.
- Las industrias de la construcción y del sector inmobiliario deben aplicar estrategias de carbono cero para los edificios nuevos y existentes.
- Las industrias de materiales de construcción y de la construcción deben comprometerse a reducir sus emisiones de CO2 en toda su cadena de valor.
- Los gobiernos, especialmente los de las ciudades, deben aplicar políticas que promuevan el cambio a "economías de materiales circulares".
- Los países y las economías de rápido crecimiento necesitan invertir en la creación de capacidades y en cadenas de suministro que promuevan diseños energéticamente eficientes y una construcción baja en carbono y sostenible.